O que começou, em 1966, com a produção de cabines para camiões, evoluiu para uma fábrica eficiente de cabines e eixos, desempenhando um papel fundamental na rede internacional de produção da DAF Trucks. Com investimentos contínuos em tecnologia, sustentabilidade e nos colaboradores, a DAF ocupa uma posição industrial de relevo na Bélgica.
Desde 1966 que uma parte importante dos camiões DAF é “Made in Belgium”, tendo as primeiras quatro cabines saído da linha de produção a 5 de maio desse ano. A produção aumentou rapidamente, como demonstra o facto de, já a 5 de julho, a milésima cabine ter sido transportada de Oevel para Eindhoven.
A elevada qualidade das cabines produzidas pela DAF Vlaanderen levou a empresa, a também transferir a fábrica de eixos de Eindhoven para Westerlo, em 1971. Foi adicionada uma nova fábrica com 13 000 m2 à linha de produção existente, aumentando o comprimento da fachada ao longo da autoestrada para 380 metros. O número de colaboradores aproximou-se gradualmente dos 1000.
Em 1985, a DAF Vlaanderen construíu uma nova fábrica de pintura de cabines, na altura considerada a mais ecológica da Europa. Menos de três anos depois, a fábrica de eixos também foi alvo de uma profunda modernização, garantindo os mais elevados padrões de qualidade e desempenho dos eixos. Como os eixos DAF são desenvolvidos e fabricados internamente, são sempre perfeitamente adaptados ao tipo específico de veículo, maximizando a eficiência.
Nova geração de camiões DAF
Os investimentos nas fábricas de eixos e cabines da DAF continuaram ao longo da última década. Aliás, foram investidos mais de 650 milhões de euros em Westerlo nos últimos 10 anos, sobretudo para apoiar a nova geração de camiões recentemente lançada. Estes são os primeiros camiões no mercado desenvolvidos de raiz para cumprir os mais recentes regulamentos europeus relativos a massas e dimensões de veículos.
Os modelos DAF XD, XF, XG e XG+ foram distinguidos como “Camião Internacional do Ano de 2022 e 2023”, estabelecendo novos padrões de eficiência, segurança e conforto para o condutor. As versões elétricas do XD e XF receberam igualmente um prestigiado prémio em 2026 e o Prémio Inovação atribuído pela Revista Automotive.
Investimentos em qualidade
Um dos exemplos mais marcantes de investimento recente é a abertura de uma nova e avançada nave de pintura de cabines, com quase 150m de comprimento e capacidade para aplicar 3000 cores diferentes. Os seus robôs de pintura asseguram o elevado nível de qualidade, minimizando simultaneamente o consumo de tinta. O impacto ambiental foi uma prioridade no respetivo desenvolvimento: permitindo reduzir as emissões em 50%.
Foi igualmente construída uma nova fábrica de cabines. No departamento de “Carroçarias”, cerca de 145 robôs trabalham em sequência para produzir automaticamente as cabines em branco, as quais depois são finalizadas de acordo com as especificações do cliente no departamento de “Acabamento”. Foi dada especial atenção à ergonomia e às condições de trabalho ideais: luz, ruído e ajustes em altura, entre outros.
