A Kobelco tem ampliado a sua presença na Europa, tendo como base a sua recém-inaugurada sede em Lelystad na Holanda.
Takemichi Hirakawa, Managing Director da Kobelco Construction Machinery Europe B.V. (KCME), em entrevista à Automotive explica-nos os vetores de crescimento da empresa na Europa, os recentes desenvolvimentos em termos de produtos e as possibilidades de acrescentar valor ao mercado.
Takemichi Hirakawa refere que “um dos principais vetores de crescimento da Kobelco na Europa são os nossos distribuidores (dealers). Temos uma boa rede de parceiros na Europa, e queremos continuar a fortalecer esses dealers, tendo em conta a crescente procura pelas nossas máquinas em diversos países do continente europeu.
Para a Kobelco KCME, o ano de 2025 foi ligeiramente melhor do que 2024, e 2026 começou com crescimento, que esperamos que se mantenha. Há sinais muito positivos de Espanha e de Portugal. A França continua estagnada, mas a Alemanha e Reino Unido têm mostrado algum vigor. Itália está a melhorar também, em conjunto com outros países europeus, pelo que as perspetivas são animadoras em termos gerais.
A área geográfica abrangida pela Kobelco KCME vai desde Portugal, passando por todos os países europeus, ao que se juntam a europa de leste, Ucrânia, Cazaquistão e Uzbequistão. Também cobrimos o norte de África, com Marrocos, Argélia e Tunísia.
O território europeu é muito específico. Por exemplo, nos EUA ou na Índia, que são grandes territórios, vendemos as mesmas máquinas em todo o país. Na Europa, quase que cada país tem a sua especificação e a sua forma de trabalhar, o que exige uma gama de modelos com diferentes características, que se adaptem às diferentes necessidades dos países europeus.
Além disso, há também a legislação rodoviária que é diferente em todos os países europeus. Isso implica que certos pesos e medidas de máquinas possam ser transportadas nuns países e noutros não. Isso afeta as características das máquinas, por exemplo, na largura do chassis, nos pesos, entre outros.
Por isso que somos especialistas em escavadoras de rastos, e também em tudo que as envolve, como é o caso das características específicas de cada país.
Força na especialização – demolição e florestal
Somos especialistas e queremos continuar a crescer com essa característica. Por exemplo, um dos segmentos de mercado que temos crescido é a demolição. A Kobelco é líder no mercado no segmento de demolição no Japão há muitos anos. Este é um mercado bastante concorrencial onde há muitas marcas japonesas em jogo, mas temos conseguido superá-las.
Na Europa, estamos a crescer a nossa quota de mercado e estamos mais focados em demonstrar as excelentes capacidades que as máquinas Kobelco têm na demolição. A nossa ambição é tornarmo-nos líderes de mercado também na Europa.
As nossas máquinas de demolição são construídas para a demolição, e não simplesmente adaptadas. Há uma grande diferença uma máquina ser construída de raiz para a demolição, onde todos os componentes são desenhados para operarem nesse tipo específico de condições. Temos uma grande tradição de construir esse tipo de máquinas no Japão, daí a nossa liderança nesse mercado.
Mas vamos além. Estamos agora a criar máquinas específicas para o mercado de demolição europeu, indo de encontro às características dos clientes e da tipologia de trabalho que realizam.
As nossas máquinas foram construídas para trabalhar em ambientes exigentes, como as florestas, áreas montanhosas e terrenos irregulares onde a durabilidade e a precisão são fatores críticos. Estas máquinas têm um Sistema de arrefecimento único no mercado. Além de outras características técnicas diferenciadoras, os clientes que testam uma máquina Kobelco na floresta ou em outro local exigente, fica muito satisfeito com o sistema de arrefecimento da máquina”.
Suporte europeu
O investimento nas novas instalações em Lelystad permitiu-nos ampliar o nosso armazém de peças para os mercados que trabalhamos, providenciando assim um suporte mais robusto aos nossos distribuidores e concessionários no que diz respeito ao serviço pós-venda. O nosso armazém está bastante automatizado, o que significa uma melhor gestão do stock, bem como uma maior rapidez no envio das peças.
Complementarmente, com estas novas instalações conseguimos realizar formações técnicas e de produtos, quer com os nossos dealers, quer com os clientes.
A formação é um pilar essencial para continuarmos a crescer na Europa, e aqui temos diferentes espaços para realizar formações de profissionais, que podem ter programas imersivos nas nossas diferentes tecnologias. Além disso, realizamos competições internacionais com os técnicos, uma forma de melhorar as suas competências, enquanto passam a conhecer os colegas de outros países, trocando impressões e conhecimentos.
Nas novas instalações, conseguimos ter um espaço de demonstrações, que está estrategicamente situado ao centro das instalações, para que todos possam ver as excelentes capacidades das nossas máquinas.
Robustez do grupo
No japão, fazemos parte da Kobe Steel, uma grande empresa industrial japonesa fundada em 1905, com sede em Kobe. É uma das principais produtoras de aço do Japão, e atua também em muitas outras áreas industriais.
De forma resumida, controlamos o aço desde a sua produção, garantindo que as máquinas têm a melhor qualidade desde o início do processo. O aço é produzido de acordo com os nossos requisitos.
A Kobe Steel tem uma grande divisão exclusivamente dedicada à soldadura, porque este é um dos processos mais importantes – grande parte do stress mecânico das máquinas é suportado pelas soldaduras. Em suma, as escavadoras têm de ser leves, mas robustas; o aço e a soldadura têm de ser fortes, mas também flexíveis. É nesta combinação que reside a qualidade das máquinas.
Quanto às motorizações, confiamos nos nossos parceiros da Isuzu, Cummins e Yanmar para as escavadoras, bem como a Mercedes-Benz para as gruas. São fabricantes de grande qualidade e integram bem os seus motores nas nossas máquinas, permitindo aos clientes um processo fácil de manutenção.
Acrescentar valor
Estamos atualmente a ponderar aumentar a nossa oferta de produtos pós-venda para os lubrificantes, bem como para outras gamas de produtos, porque os clientes têm mostrado essa necessidade. Outra solução que estamos a considerar disponibilizar para os nossos clientes são os contratos de manutenção, para que o custo total de operação das suas máquinas seja o mais controlado possível.
Além disso, estamos a estudar lançar na Europa uma gama de produtos mais económica, mas com qualidade, para os clientes que têm máquinas mais antigas ou que as utilizam mais esporadicamente.
O que assistimos é que alguns clientes estão a comprar peças mais económicas, mas que por vezes não são as adequadas para as máquinas, nem têm garantia. Por isso que estamos a ponderar lançar uma segunda linha de peças e componentes que sejam ajustados às nossas máquinas, mas mais económicos do que o equipamento original. Assim os clientes podem comprar com a confiança e o aconselhamento técnico da Kobelco.
Esta “segunda linha” de peças e componentes já comercializamos no sul da Ásia e na Índia com sucesso e por isso estamos a ponderar trazer essa solução para a Europa. Com isto, poderíamos disponibilizar mais um negócio para os nossos distribuidores, podendo assim alargar a sua base de clientes na área do pós-venda” referiu Takemichi Hirakawa, em entrevista à Automotive.
