A Kobelco Construction Machinery Europe (KCME) está a reforçar a sua presença no mercado europeu através de uma estratégia assente na especialização, no reforço dos serviços pós-venda e na expansão da sua infraestrutura logística.
A Revista Automotive esteve em Lelystad, para conhecer a nova sede europeia da empresa, localizada nos Países Baixos, unidade que materializa o compromisso da Kobelco no espaço europeu, e que servirá de plataforma para sustentar o crescimento da marca nos próximos anos.
Durante a apresentação da estratégia da empresa, os responsáveis da Kobelco recordaram um percurso industrial que se aproxima dos 100 anos de história. A origem da marca remonta a 1930, quando a Kobe Steel desenvolveu o seu primeiro equipamento híbrido entre escavadora e grua, um marco que deu início à atividade da empresa no setor da maquinaria de construção.
Desde então, a evolução tecnológica foi constante. Em 1953 surgiram as primeiras gruas, seguindo-se, em 1967, a primeira escavadora hidráulica. O nome Kobelco foi oficialmente registado em 1979, consolidando a identidade própria da divisão de equipamentos da Kobe Steel.
Ao longo das décadas, a empresa destacou-se pela introdução de diversas inovações. Em 1996 foi uma das pioneiras no desenvolvimento das escavadoras de raio curto (short radius), concebidas para trabalhar em espaços confinados sem a tradicional projeção traseira da carroçaria. Em 2000 nasceu oficialmente a Kobelco Construction Machinery, estrutura que continua atualmente a liderar o desenvolvimento da marca.
Outro momento marcante ocorreu em 2006, quando a Kobelco entrou para o Guinness World Records graças à maior máquina de demolição do mundo, a SK3500D, um equipamento destinado ao mercado japonês.
Forte crescimento europeu
Apesar da longa tradição industrial, a presença direta da Kobelco na Europa é relativamente recente. Depois de vários anos de parcerias com diferentes distribuidores, a empresa decidiu criar, em 2013, a Kobelco Construction Machinery Europe, recuperando simultaneamente a sua cor institucional azul-esverdeada, hoje considerada uma imagem de marca.
Na altura, a empresa iniciou praticamente do zero a construção da sua rede comercial. Atualmente conta com cerca de 80 concessionários distribuídos pela Europa e Norte de África, consolidando uma presença que tem vindo a crescer de forma consistente.
Nos últimos anos, a Kobelco intensificou igualmente o investimento em inovação. Em 2020 apresentou o projeto K-DIVE, dedicado ao desenvolvimento de tecnologias de operação remota e autónoma para escavadoras. Um ano mais tarde lançou a SK1300D, a maior máquina de demolição atualmente comercializada pela marca na Europa, distinguida em 2022 durante o World Demolition Summit.
Em 2023 a empresa assinalou o décimo aniversário da subsidiária europeia e, no ano seguinte, apresentou a nova assinatura de marca “Built for Perfectionists”.
Segundo os responsáveis da empresa, este posicionamento não pretende afirmar que os produtos sejam perfeitos, mas sim refletir a filosofia japonesa de melhoria contínua (Kaizen), aplicada tanto ao desenvolvimento dos equipamentos como aos serviços prestados aos clientes.
Nova sede aumenta capacidade logística
O crescimento da atividade levou a Kobelco a investir numa nova sede europeia, construída num terreno com 30 mil metros quadrados, adquirido em 2022.
As anteriores instalações, localizadas em Almere, tinham-se tornado insuficientes para acompanhar a expansão da empresa, sobretudo ao nível do armazenamento de peças. A construção do novo complexo representou um desafio técnico significativo, devido às características geológicas do terreno recuperado ao mar, obrigando à instalação de um elevado número de estacas para suportar o edifício e as áreas destinadas à circulação de máquinas pesadas.
Concluído em 2025, o novo centro ocupa 17.500 metros quadrados e integra dois armazéns de peças, uma ampla área logística para receção e expedição de mercadorias, escritórios, salas de formação, oficinas técnicas, um centro tecnológico, showroom e espaços destinados a futuras ampliações.
Segundo a empresa, todas as funções de uma sede europeia estão agora concentradas neste complexo, incluindo departamentos financeiros, recursos humanos, marketing, operações comerciais, gestão logística, faturação e apoio à divisão de gruas.
Três prioridades estratégicas
Takemichi Hirakawa, novo diretor-geral da Kobelco Construction Machinery Europe definiu três prioridades para o desenvolvimento da empresa no continente.
A primeira passa por tornar a Kobelco um parceiro indispensável para clientes, concessionários e restantes intervenientes do setor. Para isso, a empresa pretende reforçar a sua presença em segmentos especializados e elevar a qualidade do serviço pós-venda, recorrendo às novas capacidades proporcionadas pela sede europeia.
A segunda prioridade centra-se na sustentabilidade do negócio. Reconhecendo a volatilidade do mercado de máquinas novas, a Kobelco pretende aumentar o peso das atividades de pós-venda, incluindo peças, assistência técnica, recondicionamento e comercialização de equipamentos usados, criando uma base de receitas mais estável ao longo do tempo.
A terceira prioridade passa pela valorização das pessoas. A empresa pretende reforçar a atração e retenção de talento, investindo simultaneamente na segurança e no bem-estar dos seus colaboradores, concessionários e clientes.
Especialização como fator diferenciador
A estratégia da Kobelco na Europa continuará igualmente assente na especialização. Sob a filosofia “Beyond Standard”, a empresa pretende desenvolver equipamentos adaptados às necessidades específicas do mercado europeu, trabalhando em estreita colaboração com as equipas de engenharia e produção no Japão.
Um dos principais focos será o segmento das máquinas de demolição e desmontagem automóvel, áreas onde a Kobelco afirma deter uma posição de liderança no mercado japonês. O objetivo passa agora por transferir essa experiência tecnológica para a Europa, ajustando os equipamentos às exigências dos operadores europeus.
Segundo os responsáveis da empresa, a nova sede em Lelystad representa um símbolo claro do compromisso da Kobelco com o mercado europeu e constitui apenas uma primeira fase de um plano de investimento que deverá continuar nos próximos anos.
Com esta estratégia, a Kobelco pretende consolidar a sua posição entre os principais fabricantes de máquinas de construção na Europa, apostando na inovação, na proximidade aos clientes e numa oferta cada vez mais especializada.
